Петергоф ждет своих гостей традиционно с мая по октябрь ежедневно с 10 утра.
Завораживающее зрелище представляет собой центральный фонтан Большого Каскада в этом ансамбле – скульптура Самсона, который разрывает пасть льву. Начало нового дня знаменуется нарастающим шумом – это вылетает из львиной пасти водяная струя, достигая небывалой высоты в 21 метр, и обрушивается с грохотом вниз, сверкая брызгами и распределяясь на 8 струй, выходящих из дельфинов. Скульптура установлена на 3-метровом фундаменте из гранита, по бокам укреплены головы удивительных львов, из которых начинают выходить водяные фонтаны. Петр I, именующий свое детище Петергоф «Русским Версалем», к сожалению, установку Самсона не застал, композиция была установлена в 1735 году в честь победы под Полтавой.
Затем к главному фонтану Большого каскада постепенно присоединяются еще 64 фонтана. Они охватывают сказочными водопадами и потоками разных направлений 255 золоченых статуй и малых архитектурных форм, расположенные на 3 лестницах, вода ступенчато перетекает из Большого в Малый грот, завершая свое триумфальное шествие в фонтане «Корзина».
Практически каждый архитектурный памятник имеет свою историю. Например, установленный и фонтанирующий по сей день «Нептун» из Верхнего парка, первоначально планировался для «немецкого пользования», где элементы конструкции были изготовлены, а затем для украшения Гатчинского парка, владельцем которого был Павел I. Но и здесь ему не нашлось места среди скульптур, зато установлен тут, в Петергофе, и радует посетителей своими формами.
До наших дней дошли без изменений с момента постройки всего 2 фонтана – это «Адам и Ева», эти скульптуры ни разу не были реконструированы!
Отдельного внимания заслуживает описание Фаворитного фонтана – это фонтан с изюминкой. На водной поверхности вкруговую на приличной скорости плавают 4 утки, из их клювов выплескивается небольшими порциями вода, образуя малые фонтанчики. За утками охотится мопс по кличке «Фаворитка», отсюда и название фонтана. . Так вот, если попасть на ее спину монетой, то сразу раздается кряканье уток и собачий лай. В Великую Отечественную войну фонтан был разрушен, затем реконструирован. Изначально бы сделан из меди.
Первым фонтаном считается «Дубовый», в его центре изначально стояло дубовое дерево, сделанное из свинца. Затем скульптуры неоднократно менялись, сейчас там закрепился Амур, но название осталось прежним.
Одним из любимых развлечений посетителей считаются фонтаны-шутихи. «Дубок» привлекает своим единственным цветком – тюльпаном: склоняясь к нему, посетитель рискует вымокнуть с головы до ног от взявшего неизвестно откуда фонтана. Как только вступаешь под укрытие самого «Дубка» – потоки воды становятся еще больше! Такой же хитрый и фонтан «Зонтик», расположенный недалеко от «Дубка» – он привлекает уставших туристов присесть на каменную скамью, но как только это сделаешь – «Зонтик» тут же обольет тебя водяной струей!
В восточной части ансамбля расположены Римские фонтаны – они созданы по образу и подобию 2 фонтанов Рима, каскад Драконов (Шахматная гора) – на самому верху грота установлены 3 дракона, извергающие из пастей вместо огня воду.
Кроме водяных развлечений воображение поражают многочисленные парковые ансамбли и дворцовые архитектуры: Большая оранжерея, дворец Марли, дворец Монплезир, Английский парк, Александрия, Колонистский парк, Собственная дача. На территории Петергофа функционируют музеи в Нижнем саду: Банный и Екатерининский корпус, Особая кладовая, Музей фонтанного дела и императорских яхт, появились новые музеи – Бенуа, Игральных карт и коллекционеров.
На территории парка услугам туристов предлагаются велорикши, прохаживают в исторических костюмах Екатерина и Петр I, с ними можно сфотографироваться.
В настоящее время Петергоф предстает перед нами во всем своем гордом величии и блеске, являясь великим культурным наследием нашей страны, и поистине считается одним из уникальнейших памятников на нашей планете.