Мариинский дворец является первым крупным творением архитектора Штакеншнейдера. Этот зодчий был потомком переехавшего в Россию мастера кожевенных дел из Германии. Архитектор впоследствии стал так называемым архитектором Высочайшего Двора, а также ему было присвоено звание академика. Его ученики в дальнейшем стали талантливыми зодчими.
Мариинский дворец расположился недалеко от необычного Синего моста, который еще называют «мостом-площадью». Указанный мост перекинулся через реку Мойку. Ширина его самая большая среди петербургских мостов и составляет девяносто семь целых и три десятых метра. С помощью моста соединились между собой Казанский остров и второй Адмиралтейский. Мост необычен также и тем, что из-за размеров его не воспринимают как мост, а как зону Исаакиевской площади. Для строительства Мариинского дворца прошло расширение моста. Это позволило добиться гармоничного сочетания частей архитектурного ансамбля.
Строительство дворца было приурочено к бракосочетанию дочери императора Николая Первого Марии. После свадьбы она решила остаться в Петербурге. Следует заметить, что такой поступок положительно повлиял на страну, так как дочь императора и ее муж в дальнейшем оказали положительное влияние на судьбу страны. Муж Марии Максимиллиан сделал военную карьеру и негласно считался младшим сыном Николая I.